Agora sim, não é montagem, não é foto de segredo nem vazamento de dentro da Fiat. A foto acima é a primeira oficial da Strada Cabine Dupla, versão de 4 lugares da picape mais vendida do Brasil.

A Fiat acaba de divulgar essa imagem e poucos detalhes do modelo, aliás, nada que nós não saibamos. A nova Strada será lançada no dia 29 em Foz do Iguaçu, no Paraná.

O que um ângulo pouco privilegiado pode fazer. Quando vimos a primeira imagem do novo C3, o visual definitivamente não nos agradou. Parecia um carro disforme, mas o problema era foto mesmo. Agora, que novas imagens vazaram de uma apresentação para concessionárias francesas, dá para julgar o carro melhor.

E nossa impressão mudou. O novo C3 corrige uma característica que não gostávamos antes, o comprimento modesto. O novo, ao contrário, é alongado, mais elegante e, sobretudo, mais espaçoso. A Auto Esporte diz que ele terá 2,54 m de entre eixos, 8 cm a mais que hoje. Quem já andou no banco de trás do C3 atual sabe que isso é muito.

Embora ainda tenha o aspecto curvo, o novo hatch mudou muita coisa, por exemplo, as lanternas que deixaram as colunas para invadir a tampa do porta-malas.

Quer um bom indício desse projeto? Tente imaginar um sedã baseado no atual C3. Agora faça o mesmo em cima do novo C3. Certamente, o C3 da geração 1 ficaria horrível, já o novo aceitaria essa configuração sem problemas.

Se o novo C3 chegará à Europa este ano - apresentação oficial no Salão de Frankfurt -, o Brasil deve vê-lo apenas em 2011, de acordo com a revista Auto Esporte. Demora, mas é melhor que ter um “207″ com a base do Peugeot 206.

Sabe-se lá como, mas a revista Auto Esporte conseguiu um catálogo da nova Ford Ranger, que foi flagrada recentemente já em produção na Argentina (clique na foto para ver mais imagens). De acordo com a revista, a picape renovada mais uma vez, chegará em agosto.

A frente até agrada, mas é duro ver a lateral intocada há anos. A novidade, novidade é o motor 2.3 flex, que a AE também confirmou. Certamente com essa geração não dá para brigar com Hilux e L200 Triton, mas pelo menos poderia vender bem como a S10. Talvez o motor flex mude isso, mas é bom se preparar porque a Mitsubishi também terá picape bicombustível em breve.

Não que a Livina, da Nissan, esteja causando furor no segmento da minivans, mas não custa ser precavido. É o que a Fiat faz ao lançar a versão ELX 1.8 do Idea com preço de R$ 40 910. Até então, esse motor era privilégio da versão HLX.

Um dos melhores argumentos da minivan da Nissan são seus motores: o 1.6 e o 1.8 são bem mais potentes que os propulsores 1.4 da Fiat e da Chevrolet. Com essa nova oferta, a marca italiana reduz essa vantagem e compensa no preço mais em conta - a ELX 1.8 é apenas R$ 1 810 mais cara que a ELX 1.4.

Tradicional vice-líder do segmento, a Idea começou 2009 devagar, vendendo 1 200 unidades, mas retomou a velocidade e agora está emplacando acima de 2 500 unidades agora. Com a nova versão, pode almejar o retorno ao 2º lugar perdido para a Meriva.

Como a Fiat não costuma deixar seus carros parados por muito tempo, vem aí um facelift do Idea e novidades como o câmbio Dualogic.

A informação já corre há algum tempo e recentemente até mesmo a Itaú Seguros inseriu o modelo erroneamente para cotação em seu site, mas agora é mais que confirmado. Segundo fontes ouvidas pelo blog, o Gol Turbo está voltando ao mercado. E melhor: nada de motor 1.0 e sim o fabuloso 1.4 TSI, com injeção direta de combustível.

A versão esportiva está em fase final de testes e o motor chegou a render mais de 160 cv, mas, de acordo com as informações obtidas por nós, será “amansado” por questões de economia de combustível.

Por falar em combustível, dizem que será flex, o que é um marco afinal até agora nenhum motor turbo muito menos com injeção direta foi lançado no mercado. A previsão é que o modelo seja lançado no 3º trimestre.

Apesar de não ser extamente um concorrente direto, será interessante ver um pega entre o novo Gol Turbo e o Punto T-Jet, ambos com motores 1.4 sobrealimentados. É mais um capítulo na briga das duas marcas.

Cuidado com o que vocês leem em outros sites por aí. Tem muita gente vendendo o carro acima como a 6ª geração da perua Golf Variant, conhecida por nós como Jetta Variant. Não é. É o mesmo modelo da geração 5 que recebeu, como diz a Volkswagen, o DNA do Golf VI.

O que, aliás, é uma decepção. Até tu, VW, resolveu economizar e criar um modelo “meio moderno”? Reformas de meia vida são comuns na Europa: após três anos  e meio, em média, as marcas costumam dar um tapa no visual para manter o carro atual até a próxima geração, mas aqui foi uma reforma no lugar da nova geração da perua.

Ou seja, a Golf Variant tem a frente do Golf VI, o painel modificado sobre a mesma base e alguns detalhes diferentes na traseira. A estratégia pode significar uma coisa importante para nós brasileiros: que o futuro Golf que virá para cá pode ser um Golf geração 5 com cara de geração 6.

Não é uma hipótese absurda. Basta pensar que a VW, se não mudou a perua na Europa, também não vai alterar a Jetta Variant e o sedã no México. Com o ferramental do Golf V que está parado na Alemanha dá para transferi-lo para o México e criar uma família completa lá, com hath, sedã e perua com cara de Golf VI.

Daí é só exportar para os americanos, que não tem tanta preocupação assim com tecnologia como os europeus, e mandar uma parte da produção para o Brasil, sem pagar impostos de importação.

Não é a solução ideal, claro, mas é melhor que Golf 4 e meio…

A imagem acima é da revista japonesa Mag-X e mostra como pode ficar a nova geração do Civic. Esperamos que eles estejam errados porque o desenho parece um retrocesso, embora seja uma versão japonesa do carro com carroceria notchback.

A reportagem foi traduzida pelo site Temple of VTEC e eles mesmos não têm certeza do que está escrito lá. Fala-se numa versão híbrida que terá o mesmo visual no mundo inteiro e que o motor será um 1.5 litro. A única coisa mais coerente é que o carro será lançado em 2011 como modelo 2012.

É provável que a Honda mantenha a distinção de design entre a Europa e a América, que hoje funciona bem. E que crie um carro essencialmente mais bonito que esse do desenho.

Ué, mas ele não tinha deixado de ser produzido em 2006? Para quem não sabe, o glorioso sedã ainda é feito na China e não é de hoje. Um antes do Brasil, o Santana já dava as caras por lá, no sistema de CKD, em que o carro vai desmontado para ser terminado em território chinês.

No Brasil, ele durou bastante, nada menos que 22 anos e terminou sua carreira como veículo-padrão de taxista. Adivinha o que ele faz na China? Idem, também é o carro favorito para táxi. Só que lá foram produzidos mais de 3,2 milhões de Santanas, volume que o faria ser um dos principais modelos brasileiros, ao lado do Gol, do Fusca e do Uno.

Mas os chineses, agora que já tem contato com veículos bem mais modernos - até BMW é produzida lá - não querem mais saber de carro dos anos 1980. Por isso, a Volks anunciou o fim da produção em 2012.

Eis aí o Opel Astra 2010 ou, pela “tradição”, o Chevrolet Omega 2012!!! Pois é, se a GM no Brasil resolveu batizar a geração anterior de Vectra, o novo Astra só poderia virar Omega se viesse para cá. Brincadeiras à parte, o novo hatchback ficou bem legal, fazendo a geração anterior parecer rústica demais.

Eis aí a palavra que encontramos para defini-lo: um carro “refinado”. Também, está mais comprido, mais espaçoso e de linhas fluidas. Repare na janela-espia típica de modelos como o Civic ou o 307. Sinal que o coeficiente aerodinâmico deve ser bom.

A motorização é. O Astra terá motores de baixa cilindrada, mas potentes. São quatro tipos, de 1.4 a 1.6 litro, com potência variando entre 100 cv e 180 cv, com turboalimentação, menos emissão de poluentes e mais economia de combustível. Além desses, há outros quatro a diesel.

O mais bacana no carro, no entanto, é o pacote de equipamentos que inclui o chassi eletromecânico com sistema FlexRide, que oferece três tipos de ajuste de direção - standard, Sport e Tour. O Astra também vem com o ALF, que é um recurso que controla a iluminação dos faróis bi-xenon, e o Opel Eye, uma câmera frontal que detecta se o motorista sair da faixa de rodagem. Mas isso só funciona lá, onde as pistas têm sinalização. Imagine aqui, que não há demarcação nas ruas.

Como já dissemos aqui, esse Astra está muito distante do Brasil, ainda mais se a Opel for mesmo vendida. É muito sofisticado para o nosso bolso. Eu sei, muitos leitores já cansaram de ouvir isso, mas enquanto carro nacional custar o dobro que lá fora, não vai ter jeito.

O consolo é que o Cruze, atualmente sedã mas que terá um hatch também, compartilha a mesma plataforma Delta do Astra, porém, sem toda a tecnologia embarcada do Opel.

Preparando terreno para o Viva que, aliás não se chamará Viva, anotem aí, a Chevrolet lançou a linha 2010 do Corsa sem a opção do motor 1.8. Agora, quem quiser comprar o hatch ou o sedã terá apenas o motor 1.4 Econo.Flex à disposição em duas versões, Maxx e Premium.

Ou seja, o SS foi pro brejo. E o Corsa como um todo também irá já que é muito provável que o modelo seja descontinuado após a chegada do “Viva”, no 2º semestre.

Outro modelo que parece estar se despedindo, como afirmaram alguns sites, seria o Classic, o sedã do antigo Corsa. Mas é puro engano. O Classic continua e ganhará reestilização, como afirmamos aqui há bastante tempo. Em outras palavras, o Prisma 1.0 não tomará seu lugar, como tem gente dizendo.